L’été, le soleil, la plage, la piscine… et bien sûr, le maillot de bain !
Ce bout de tissu indispensable pour chiller au bord de l’eau n’a pas toujours ressemblé à nos bikinis et shorts tendance d’aujourd’hui. Alors, qui a eu l’idée de créer le maillot de bain ? Était-il d’une pièce ou en deux parties dès le départ ? Réponses.
Spoiler alert : l’histoire du maillot de bain est bien plus surprenante que vous ne l’imaginez !
Sommaire
Des bains antiques aux tissus moulants : comment tout a commencé
On remonte très loin dans le temps, à l’époque des Romains et des Grecs de l’Antiquité. Oui, déjà à cette époque, les gens adoraient se prélasser dans l’eau. Mais, contrairement à ce qu’on pourrait penser, le maillot de bain existait déjà sous une certaine forme.
Des fresques romaines, notamment celles de la Villa Romana del Casale en Sicile (datant du IVe siècle), montrent des femmes portant un vêtement très proche du bikini actuel. On pourrait donc dire que l’idée du maillot deux-pièces ne date pas d’hier !
Mais après l’Antiquité, gros bad buzz : les bains publics disparaissent et avec eux, l’idée même de porter un vêtement spécifique pour nager. L’eau devient suspecte (merci le Moyen Âge) et on privilégie les bains à domicile… si on se lave tout court. Autant dire que la baignade en mode chill, c’est mort.
Le maillot de bain fait son comeback (mais tout en pudeur)
Il faut attendre le XIXe siècle pour que le concept du maillot de bain revienne timidement sur le devant de la scène. À cette époque, la bourgeoisie découvre les plaisirs des stations balnéaires, mais pas question de montrer un bout de peau.
Résultat : les premiers maillots de bain ressemblent plus à des robes de grand-mère qu’à ce qu’on porte aujourd’hui.
Les femmes sont enveloppées dans des robes longues et amples avec des pantalons en dessous (oui, oui, des pantalons pour aller se baigner). Quant aux hommes, ils portent des combinaisons intégrales qui couvrent même les bras et les jambes.
Le but ? Ne surtout pas montrer son corps, parce qu’à l’époque, c’est mal vu.
Bref, si tu pensais que ton maillot une pièce était couvrant, imagine nager avec une robe en laine et un corset. L’angoisse.
Le grand tournant : quand le maillot ose se raccourcir
Il faut attendre les années 1900 pour voir enfin les maillots de bain raccourcir un peu. Les matières deviennent plus légères, et les hommes commencent à oser montrer leurs bras (quelle audace !).
En 1907, la nageuse australienne Annette Kellerman choque le monde en apparaissant avec une combinaison moulante sans manches. Elle se fait même arrêter aux États-Unis pour « atteinte à la pudeur »… tout ça pour un simple maillot une pièce.
Petit à petit, les mentalités évoluent. Dans les années 1930, le maillot de bain 1 piece devient plus ajusté, plus élégant et surtout, les jambes commencent à se dévoiler.
Le bikini : la révolution du maillot de bain
1946. C’est l’année où tout bascule. Un certain Louis Réard, ingénieur français, a une idée révolutionnaire : un maillot en deux pièces qui laisse le ventre à l’air libre. Un choc total à l’époque !
Pour donner encore plus d’impact à son invention, il lui donne un nom inspiré de l’atoll de Bikini, où les États-Unis viennent de tester une bombe nucléaire. Pourquoi ? Parce qu’il est convaincu que son maillot va faire l’effet d’une bombe dans la société. Et il avait raison : à ses débuts, le bikini est interdit sur plusieurs plages et jugé trop indécent.
Mais grâce à des icônes comme Brigitte Bardot et Marilyn Monroe, le bikini devient vite ultra-populaire dans les années 50 et 60.
Aujourd’hui, il est partout, et personne ne s’offusque de voir un bout de nombril à la plage.
Maillot une pièce vs. bikini : le match continue
Aujourd’hui, le choix entre une pièce et deux pièces dépend surtout du style et du confort.
Le maillot une pièce fait un vrai come-back stylé, notamment avec des coupes ultra-sexy et des designs hyper modernes. Le bikini, lui, reste un grand favori, avec ses multiples formes (triangle, bandeau, taille haute, etc.).
Et du côté des hommes ? Le short de bain est devenu la norme, mais le slip de bain et le boxer moulant résistent encore chez certains fans de natation et de bronzage maximal.
En bref
Le maillot de bain a fait du chemin depuis les robes de bain du XIXe siècle.
De l’Antiquité au bikini révolutionnaire, il a traversé des époques de puritanisme et de libération pour arriver à ce qu’on connaît aujourd’hui : un accessoire de mode indispensable, adapté à toutes les envies.
Alors, la prochaine fois que tu enfiles ton maillot pour plonger dans l’eau, pense à tout ce qu’il a traversé pour en arriver là !
